Dit is een werkwijze die erop gericht is om op een efficiënte en effectieve manier informatie te vinden die je nodig hebt om je onderzoeksvraag te beantwoorden.

Je gaat doelgericht te werk. Hierdoor vergroot je de kans op het vinden van relevante informatie.
Doordat je gericht zoekt, ben je minder tijd kwijt met het lezen van irrelevant materiaal.
Welke zoekmethode je het beste kunt gebruiken hangt af  waarvoor je het onderzoek gaat doen (essay, paper, scriptie) en het onderwerp van je opdracht.

De sneeuwbalmethode is een manier om literatuur te vinden op basis van een boek of tijdschriftartikel over je onderwerp. 

Gebruik de literatuurlijst van het boek/tijdschriftartikel om meer interessante titels over je onderwerp te vinden.

Je kunt vervolgens in de literatuurlijsten van deze nieuw gevonden titels kijken om nog meer relevante titels te vinden

Met de sneeuwbalmethode kun je snel en relatief gemakkelijk veel literatuur over een onderwerp vinden.

Nadeel kan zijn dat je terug zoekt in de tijd en daardoor steeds oudere literatuur vindt (vooral bij boeken).

Parelgroeien is met onderwerpstermen zoeken in SmartCat of in een bibliografisch bestand.

Blader door de eerste zoekresultaten en probeer zo betere zoektermen te vinden. Zoek vervolgens verder met deze nieuwe gevonden termen.

In de literatuurlijst van een gevonden publicatie staat vaak interessante literatuur. Nadeel is dat die altijd ouder is.

Citatiezoeken draait dit om: wie heeft de door jou gevonden publicatie geciteerd? Zo vind je recentere literatuur.

Deze mogelijkheid vind je in sommige databases, onder andere in Web of Science.